Membre de la Société Missionnaire d'Afrique depuis 1986. A vécu en République Démocratique du Congo, au Malawi et en Zambie. Membre de l'équipe du Centre Afrika à Montréal depuis 2017.
Les Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs) ont créé le Centre Afrika en 1988 afin de permettre aux Africains de tisser des liens d’amitié entre eux et favoriser ainsi un vivre ensemble harmonieux dans la société québécoise.
En plus du témoignage du père Joseph Kamwanga, le numéro spécial de la Lettre aux Amisest un prolongement du calendrier 2024 qui illustre en photos les différentes activités qui se tiennent entre ses murs. Cette fois-ci, le calendrier et la revue vont main dans la main.
Une surprise vous attend. En effet, vous découvrirez chacun des membres de la nouvelle équipe du Centre Afrika et les précieux collaborateurs qui rendent la vitalité du centre possible. À cela s’ajoute une brève présentation de trois partenaires corporatifs avec lesquels le centre collabore.
Nous sommes comblés de joie et d’optimisme pour l’avenir du Centre Afrika. De nouveaux équipements informatiques favoriseront bientôt la diffusion du message missionnaire que nous transmettons depuis plus de 150 ans. La vision du cardinal Lavigerie, notre fondateur, est bien vivante. Cette vision est orientée vers l’accueil et le respect des personnes et des peuples dans leurs diversités culturelles et spirituelles.
Dans notre pays, nous avons la chance de profiter de ressources énergétiques fiables pour travailler. Nous sommes heureux de constater à quel point de simples panneaux solaires peuvent changer la vie de jeunes étudiantes en Ouganda (voir le reportage en page 10). Nous espérons qu’il en sera de même pour d’autres étudiants en République Démocratique du Congo (voir le projet 72 à la page 11).
D’origine togolaise, Viho Bienvenue exprime naturellement sa jovialité contagieuse. Son sens du partage lui a permis de découvrir une aptitude innée au massage jusqu’à lors inconnue. Cela l’orientera en 2012 vers une formation à titre bénévole où elle a offert plus de mille cinq cents heures de traitement en massage de détente au sein de l’organisme communautaire de la Maison Plein Cœurœuvrant auprès des personnes vivant avec le VIH.
En 2013, elle est devenue l’assistante attitrée de Jacques François Aylestock, massothérapeute et fondateur du Massage Toucher Vivant.1 Depuis cette date, Viho Bienvenue partage sa passion pour le massage selon les fondements philosophiques de son mentor centré sur un amour inconditionnel pour les gens et pour la vie.
Viho Bienvenue a finalement perfectionné son art pour devenir une massothérapeute à part entière grâce à un programme d’étude théorique et pratique de l’école de massothérapie energiSens2 qui lui a permis d’obtenir un diplôme de praticienne en massage suédois.
« Avec mes mains bienveillantes et apaisantes, j’offre le bien-être, le contact avec le corps, à travers un toucher-vivant et humain qui accueille, respecte et accepte totalement avec Amour l’être dans son intégralité. C’est un voyage durant lequel le temps est suspendu où seul le bien-être de la personne massée compte. »
La dimension spirituelle de la démarche de Viho Bienvenue
Viho Bienvenue invoque La Flamme d’Amour lorsqu’elle procède à une séance de massage. Il s’agit d’une démarche spirituelle ou d’un état de présence qui incorpore une attention particulière à la présence de Dieu telle une prière qui s’élève comme une flamme chaleureuse et réconfortante. Viho Bienvenue ajoute une « touche » spirituelle au centre de sa massothérapie qui est elle-même axée sur une qualité du toucher et de l’accueil.
1.QUINTESSENCE. Nouvelle approche de massage qui met l’accent beaucoup plus sur l’attitude juste, l’intuition, la créativité et la qualité du toucher et de l’accueil, que sur la rationalité et la scientificité thérapeutique des techniques. Il vise, dans son volet pédagogique, à former des artistes-en-massage qui acceptent de s’approprier une série particulière de valeurs essentielles afin de pouvoir en retour, par le biais de leurs mains, transmettre celles-ci aux personnes qu’elles auront à masser. Le massage Quintessence est une discipline artistique et profondément humaine.
2. La massothérapie énergiSens se distingue par son approche en kinésithérapie (discipline qui emploie le mouvement dans le but de renforcer, maintenir ou rétablir les capacités fonctionnelles) et en orthothérapie (principalement concentré sur les systèmes musculaire et articulaire et vise le bon fonctionnement du système musculosquelettique ou correction de la posture). L’école de massothérapie énergiSens est dirigée par Carolane Dumoulin.
Célébrée au Café-Rencontre du Centre Afrika de Montréal, la JISAM de cette année fut une occasion de restitution des activités et des actes du Centre Canadien de Sensibilisation à l’Amélanisme (CCSA-OBNL) sous le thème : De l’albinisme à l’amélanisme, une grande aventure humaine.
Toute une aventure humaine. Aventure, du latin, adventura, qui signifie, des choses qui doivent arriver. Le dictionnaire méthodique du français actuel Le Robert méthodique définit le mot aventure de cette manière : ce qui arrive d’imprévu, de surprenant; ensemble d’évènements qui concernent quelqu’un.
Nous ne sommes pas des scientifiques ni des savants pour n’expliquent ce que c’est la mélanine ou son importance dans le métabolisme d’un corps humain. Mais nous avons eu la chance de nous entourer dès le départ du Dr Majambu Mbikay, Pharm., Ph.D., un scientifique expert en manipulateur de gènes qui venait de publier ‘La couleur des gènes ou la perversion de la génétique » (Biomesc, 2017) et du consultant en éducation, Dr Ndia-Bintu Kayembe, Ph.D., auteur de plusieurs ouvrages et articles sur les méthodes d’enseignement.
Nous sommes seulement des personnes sensibles à la problématique et à la thématique de l’albinisme ou plutôt de l’amélanisme*, ainsi qu’au défi que relèvent au quotidien les amélaniques** pour vivre dans un environnement qui leur est hostile à tous égards.
Nous voulons attirer l’attention de tout le monde sur le caractère inclusif, la résolution de l’APF est un texte important en matière des droits humains adopté par les nations depuis la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948.
Outre sa déclaration : « les personnes vivant avec amélanisme sont des êtres humains et doivent bénéficier de toutes les dispositions de la Déclaration universelle des droits de l’homme », et la demande de substitution du mot albinos par celui d’amélanique et d’albinisme par amélanisme, termes dénués de connotation péjorative et dégradante afin de désigner les personnes vivant sans mélanine, la Résolution de l’APF a le mérite de demander aux États et gouvernements de l’espace francophone d’introduire l’enseignement de l’amélanisme dans leurs systèmes éducatifs et d’inviter l’UNESCO à inciter ses États Membres à faire de même.
Comme nous l’avons dit précédemment, c’est une aventure humaine, un ensemble d’évènements qui ont concouru à la réalisation de tout ce que nous avons entrepris pour les droits des amélaniques.
Tout ce que nous avons fait se trouve dans La Mélanine épinglée. Vol.2 : L’École de Montréal et le défi de vivre amélanique, un collectif sous la direction d’André-Man Mbombo (Éd. Solstice Austral, 2019).
Pour que la Résolution de l’APF ne reste pas lettre morte, nous avons consacré la JISAM-2019 à l’éducation afin de rédiger une feuille de route conséquente à l’attention des décideurs, des éducateurs et des intervenants pour la réussite de l’enseignement de l’amélanisme. Il ne s’agira pas d’un cours spécifique d’amélanisme, loin de là, mais plutôt d’une méthode adéquate de disséminer l’amélanisme dans tous les cours au programme. L’enseignement de l’amélanisme ainsi conçu a cette vertu de contribuer à la lutte contre l’ignorance et les superstitions, d’accroitre l’estime de soi et de faciliter l’intégration sociale des amélaniques. Il n’y a pas de doute qu’un élève qui a appris que l’amélanisme n’est pas mystique ni sorcier puisse partager ses cacahuètes avec son camarade amélanique. C’est évident qu’un citoyen éduqué est un citoyen socialement responsable et que les enfants d’aujourd’hui sont les adultes de demain.
À Montréal, nous sommes convaincus que l’ignorance est la mère de tous les maux et c’est elle qui fait le lit des superstitions. Les croyances et les superstitions ont la peau dure. Que faut-il faire pour en finir avec les discriminations, les agressions, les mutilations et les meurtres des personnes vivant avec amélanisme ?
L’éducation à l’amélanisme ? Oui, mais… quelle pédagogie? s’est demandé, avec raison et à juste titre, Dr Ndia-Bintu Kayembe (in La Mélanine épinglée, Vol. 2 précité).
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* Néologisme : Condition métabolique héréditaire due à un défaut du métabolisme d’un pigment, la mélanine, et caractérisée par l’absence, totale ou partielle, de ce pigment. Amélanisme vient du mot amélanine, nom féminin, signifiant : défaut de mélanine).
**Personnes vivant sans mélanine, communément appelées albinos.
TV5 MONDE Info du 25 février 2020 : Et si vous me disiez toute la vérité : Entretien avec André-Man Mbombo mené par Denise EPOTÉ
Daniel Dargis a interviewé Freddy Kyombo au sujet de la mission du Centre Afrika ainsi que sa vision là où une équipe de Missionnaires d’Afrique, religieuses et prêtres, anime un centre communautaire pour toute personne désireuse de collaborer à la création d’un espace d’hospitalité solidaire ouverte sur le monde. Que ce soient des associations, regroupements d’entrepreneurs ou personnes d’origine africaine, afrodescendante ou de souche canadienne, toutes et tous sont les bienvenus.
LIENS :
Daniel Dargis reçoit Freddy Kyombo, prêtre #missionnaire d’Afrique, originaire de la République Démocratique du Congo RDC, pour nous parler du Centre Afrika #afrika à Montréal, Québec, Canada.
— « Jimi, viendrais-tu prendre quelques photos. Un petit marché ‘africain’, tenu par des femmes d’Afrique. Ça peut t’intéresser car il y a plusieurs tables avec des dames du Niger. »
J’y ai vu des Nigériennes, des Congolaises RDC, des Maliennes, une Burkinabé… En général, il s’agit de jeunes femmes dynamiques, l’une infirmière, l’autre étudiante à l’université, d’autres dans la fonction publique, au Provincial ou au Fédéral… Presque toutes bien intégrées et avec la citoyenneté canadienne.
Elles ont comme leurs sœurs, « les Maman Benz » d’Afrique, un talent pour faire du commerce, pour lancer une petite distribution de produits typiques. Comme ces deux amies du Niger, que je revois, qui ont un commerce de viande séchée, façon Niger, le kilishi (ou kilichi).
Plusieurs ont des tables où se vendent des bijoux, des pagnes, des robes et des parfums. Après un petit tour, je dis à l’une d’elle :
— « Mais, à part les brochettes, vous n’avez que des produits pour les femmes ! »
Elle me regarde avec un sourire,
— « Plusieurs de nos parfums, si nous les vendons aux femmes, c’est pour les aider à donner de la force à leurs maris. »
Et une autre dame, une Guadeloupéenne, me dit en me donnant son feuillet :
— « Nous nous occupons d’aider les familles dans leur adaptation… et ceux qui ont souvent besoin d’accompagnement sont les hommes, parfois perdus devant le nouveau style de vie et le comportement de leurs épouses… et encore plus de leurs enfants qui adoptent les manières, les politesses (vues comme des impolitesses en Afrique) influencées par les écoles et le milieu de vie du Québec. Les maris et les papas sont les premiers désemparés. Pas tous. Mais plusieurs. »
J’ai souvent été questionné au sujet de notre choix de vie missionnaire : « pourquoi allez-vous si loin alors que nous manquons de prêtres ici ? » Cette question est plutôt récente, car, au tournant des années 1960, les prêtres étaient nombreux et le nombre de missionnaires canadiens-français avoisinait les 60,000 personnes, femmes et hommes religieux et laïcs.
De nos jours, le nombre de prêtres a beaucoup diminué ainsi que les vocations missionnaires. Pourtant, cet appel missionnaire persiste. Originaire de Beauce, notre confrère Martin Grenier retourne en Afrique, plus précisément au Malawi. En contrepartie, notre confrère Franck Kalala, originaire de la République Démocratique du Congo, est récemment arrivé au Mexique où il s’est mis à l’étude de l’espagnol.
Il en a toujours été ainsi chez les Pères Blancs depuis plus de 150 ans, parfois au prix de leur vie. Zambien d’origine, notre confrère Moses Simukonde, âgé de 35 ans, a perdu la vie tragiquement au moment où il se dirigeait à l’aéroport de Ouagadougou au Burkina Faso. Il a été accidentellement atteint d’une balle perdue, tirée par un militaire. Nous en sommes tous très attristés.
Qu’est-ce qui nous pousse donc à côtoyer le danger en pays étranger, pourquoi nous donner tant de mal à apprendre de nouvelles langues et devoir constamment nous adapter à de nouveaux environnements sociaux ? L’appel missionnaire est plus fort que tout. Il n’est certainement pas rationnel. À vrai dire, il est un élan d’amour pour témoigner de Jésus, de son Évangile, en qui nous tenons bon, comme le souligne l’apôtre Paul.
Malgré toutes les difficultés humaines, la joie est au rendez-vous ainsi que la jeunesse. Nous vous invitons à le découvrir en lisant la revue que vous tenez entre vos mains. Partageons notre espérance et solidarité avec les Sœurs de Saint-Rosaire, maintenant retraitées, qui méritent, elles aussi, de profiter d’un temps de retraite après une longue vie de dévouement.
Une nouvelle série de fiction est présentement en tournagedans le Grand Montréal pour Unis TV intituléFEM. Il s’agit d’une nouvelle série de fiction d’Unis TV. Ce drame musical raconte l’histoire de Zav, (Lenni-Kim Lalande) un jeune qui s’interroge sur son identité de genre. Cette série de 10 épisodes de 24 minutes, est une idée originale de Maxime Beauchamp, un jeune artiste franco-ontarien LGBTQ. Produite par Ugo média et réalisée par Marianne Farley, FEM sera diffusée sur Unis TV à l’hiver 2024.
Un musicien en quête de son identité
Dans FEM, prononcé « faime », Zav, un jeune musicien hyperpop de 16 ans, rêve de percer dans l’industrie de la musique. Parallèlement à ce désir, Zav remet en question son identité de genre. Ces questionnements lui font craindre des répercussions sur ses relations avec sa famille et sa communauté franco-ontarienne. C’est pourquoi il utilise les réseaux sociaux pour vivre anonymement sa féminité et partager son art. Toutefois, cette réalité ne pourra demeurer cachée éternellement.
Le terme FEM est l’abréviation du mot « féminin ». Il fait généralement référence à une personne de la communauté LGBTQ qui démontre des comportements stéréotypiquement associés aux femmes.
Diffusion
Cette série de fiction sera diffusée à l’hiver 2024 sur la chaîne Unis TV incluse dans le forfait télé de base partout au Canada. La série sera également disponible sur TV5Unis. La chaîne Unis TV crée un pont entre les différentes communautés francophones du Canada et met en valeur la richesse et la diversité de la francophonie canadienne.
Scénaristes : Anne-Hélène Prévost, Maxime Beauchamp, William S. Messier, Camille Trudel, Joëlle Bond
Réalisatrice : Marianne Farley
Producteur : Patrick Bilodeau
Les 23 et 24 mai au Centre Afrika
Dix jours après le début du tournage, le Centre Afrika a offert ses locaux aux comédiens, maquilleuses, costumières et autres personnels associés à de cette production. Grâce à sa location, les acteurs et actrices pouvaient ainsi se rendre facilement à pied sur leurs lieux de tournage situés dans le Vieux-Montréal et au parc Lafontaine.
Le tournage de FEM prendra fin vers la mi-juillet. Nous espérons que ce drame fictif portera une semence de bonne nouvelle dans notre monde de plus en plus polarisé.
Patrick Bilodeau et Serge St-Arneault au Centre Afrika, 23 mai 2023
La maison des Missionnaires d’Afrique est heureuse de vous accueillir. En effet, le Centre Afrika a pris naissance dans cette maison en 1988. Au cours de ces 35 dernières années, le Centre Afrika a toujours bénéficié du soutien des Missionnaires d’Afrique. Dix confrères m’ont devancé comme directeur.
Nous avons eu l’immense privilège d’avoir un coordinateur chevronné que plusieurs d’entre vous ont bien connu. Jean-François Bégin a eu le souci de mettre en valeur les talents de nombreux artistes. L’une d’entre elles se nomme Djely Tapa. Un autre que vous connaissez est le balafongiste Adama Daou. Un autre du nom d’artiste RNeuf performe aujourd’hui à Toronto comme guitariste.
Pendant de nombreuses années, le Centre Afrika a développé des liens avec des institutions d’enseignement, des écoles primaires jusqu’aux universités. Nous avons accueilli des classes entières dans nos locaux et partagé notre amour pour l’Afrique. Saandiya Alloui et Jean-Marie Mousenga ont joué un rôle très important dans le service de l’accueil aux nouveaux arrivants. À tous ceux-là, je leur dis du fond du cœur : merci.
La Covid-19 a tout bouleversé
Les activités au Centre Afrika ont pratiquement cessé pendant trois années. Pourtant, les Missionnaires d’Afrique (M.Afr) et les Sœurs Missionnaires Notre-Dame d’Afrique (SMNDA) n’ont jamais cessé de préparer la réouverture du centre qui a finalement eu lieu le 7 janvier dernier.
L’équipe est maintenant composée des Sœurs Monique Bonnefoy et Rita Toutant, de David Gnadouwa, Togolais, de Freddy Kyombo, Congolais de la RDC et Serge St-Arneault, Canadien. Je souligne que sans l’aide des attachés politiques de notre député fédéral Steven Guilbeault, nos deux confrères africains n’auraient pas obtenu leur visa de travail. Nous leur sommes très reconnaissants.
Freddy Kyombo, Serge St-Arneault, Steven Guilbeault, Monique Bonnefoy, Rita Toutant et David Gnadouwa
Nouvelle vision, notre mission
La nouvelle équipe du Centre Afrika s’est mise au travail l’automne dernier pour élaborer une nouvelle vision et définir notre mission. Construisant sur la base de notre expérience de plus de trente ans, nous comprenons qu’il nous est impossible de reproduire ce qui s’est fait dans le passé. Notre réalité n’est plus celle d’avant la pandémie.
Nous sommes heureux de découvrir de nouveaux visages depuis la réouverture du centre. L’existence de nouvelles associations composées de jeunes africains nous réjouit grandement. Notre centre développe aussi de nouveaux partenariats comme celui avec Montréal la Plus Heureuse.
Pendant 14 ans, les Journées Africaines, la plupart d’entre-elles ayant été tenues au Musée du Fier-Monde, ont été des moments décisifs de notre expérience de solidarité grâce aux artisans et artistes. La Journée Mondiale de l’Afrique, que nous célébrons aujourd’hui, nous permet de renouer avec ce désir de vivre ensemble l’interculturalité dans un esprit d’hospitalité solidaire.
De la même manière que la Journée Mondiale de l’Afrique vise à souligner la nécessité de renforcer l’unité et la solidarité des États africains, nous aussi nous désirons favoriser la rencontre des « Afriques » dans leurs diversités, leurs richesses culturelles et spirituelles. Nous voulons promouvoir l’intégration des Africains dans la société québécoise et contribuer au vivre-ensemble harmonieux où les différences deviennent un enrichissement.
En plus d’offrir un service d’orientation pour les nouveaux arrivants, le Centre Afrika souhaite soutenir les initiatives de ses membres et promouvoir des événements facilitant la création de réseaux fraternels et inclusifs. C’est dans cet esprit que le centre promeut le dialogue interculturel et interreligieux. Pour parvenir à ses objectifs, le centre met à votre disposition trois salles spécialement aménagées aux couleurs africaines. Bientôt, grâce à l’aide de professionnels, amis du centre, nous aurons un portail informatique qui nous permettra d’élargir notre réseau au-delà de nos frontières. Notre devise est toujours la même : vivre ensemble l’interculturalité dans un esprit d’hospitalité solidaire. Voulez-vous vous joindre à cette vision ?
Pour y parvenir, nous avons besoin de vous. Nous espérons que les initiatives viendront de vous. Nous souhaitons que le Centre Afrika devienne votre deuxième maison. Pour que cet esprit d’hospitalité solidaire devienne une réalité, nous comptons sur votre générosité. Pour le moment, presque tout repose sur la générosité des frères, des pères et des sœurs qui vivent dans cette maison, incluant le bénévolat des membres de l’équipe du Centre Afrika. La Société des Missionnaires d’Afrique offre aussi les locaux et toutes les autres facilités dont nous avons besoin pour fonctionner. Or, nous avons aussi besoin de votre soutien financier pour constituer un budget de fonctionnement. À cet effet, une boîte pour recueillir vos dons est disponible.
Le thème de la Journée Mondiale de l’Afrique de cette année est de « bâtir une résilience en matière de sécurité nutritionnelle sur le continent africain ». Pour nous aider à réfléchir sur ce thème, nous accueillons à 14h00 deux panélistes. Il s’agit d’Adrienne Deltorto qui a travaillé principalement en Afrique de l’Ouest pendant vingt ans et de Carole Brunet qui nous présentera le fruit de ses recherches dans le domaine des énergies renouvelables en Afrique.
Nous avons aussi la chance d’accueillir le groupe de dance magrébine Tafsut qui performera à 16h30. Nous terminerons la soirée sous les rythmes musicaux africains.
Félicitations ! Après sa réouverture le 7 janvier dernier, le Centre Afrika s’adapte aux réalités du « Montréal africain » post-covid en proposant ce célébrer une rencontre entre les Montréalais, Québécois de souche et les Africains récemment arrivés pour s’enrichir mutuellement et faire vivre le Québec de demain. C’est toujours une aventure.
Grâce au dynamisme de nos deux nouveaux animateurs, Freddy Kyombo Senga (RD Congo, MAfr au Mali) et David Gnadouwa (Togo, Père Blanc en Tunisie), grâce au travail des animateurs ‘survivants’, Rita Toutant (Manitoba, SMNDA en Tanzanie), Monique Bonnefoy (France, SMNDA au Ghana, au Congo RDC, au Kenya) et Serge St-Arneault (La Tuque, Trois-Rivières, Congo, Malawi, Zambie), NOUS AVONS INVITÉ DES AMIS à venir commémorer LA JOURNÉE MONDIALE DE L’AFRIQUE. Et ils ont répondu.
Il n’y avait pas grande foule… mais IL Y AVAIT DE LA VIE. Nous avons bien mangé, bien discuté, bien dansé au rythme de la Kabylie. Plusieurs ont pu s’approvisionner aux diverses tables d’alimentation et d’artisanat. Des exposants et les panélistes ont permis de réfléchir sur des enjeux sociaux touchant le continent africain. Sans autre description, voyez les photos.
Cette semaine à l’émission, Fulgence Bla reçoit Benita Jacques qui nous fait découvrir son film documentaire l’Afrique, berceau de l’humanité et des civilisations modernes. Puis, le directeur général du Centre Afrika Mr Serge St-Arneault discute de la Journée mondiale de l’Afrique qui aura lieu le samedi 27 mai.
La Journée mondiale de l’Afrique au Centre Afrika. On célèbre ou on s’indigne? 60 ans après, est-ce que l’optimisme est au rendez-vous quant à l’évolution du continent africain? Entrevue et analyse.
Espace perso de Serge 